The Secret of the Snake Necklace

On a visit to the temple with her father, seven-year-old Shreya stood before a stone statue of Lord Shiva. She noticed the crescent moon resting in his hair, the holy river Ganga flowing from his locks, and a large hooded serpent coiled gracefully three times around his neck.

मंदिर में अपने पिता के साथ दर्शन करने आई सात साल की श्रेया भगवान शिव की पाषाण प्रतिमा के सामने खड़ी थी। उसने देखा कि शिवजी की जटाओं में अर्धचंद्र है, गंगा की धारा है और उनके गले में एक विशाल फनधारी नाग तीन बार लिपटा हुआ है।

Shreya stepped closer to her father and whispered with a shiver, 'Papa, aren't snakes dangerous and venomous? Most people run away from them in fear. Why does Lord Shiva wear a giant cobra around his neck like a garland?'

श्रेया ने थोड़ा डरते हुए पिता का हाथ पकड़ा और पूछा, 'पापा, सांप तो बहुत जहरीले और खतरनाक होते हैं ना? लोग उनसे डरकर भाग जाते हैं। फिर भगवान शिव ने इतने बड़े कोबरा सांप को हार की तरह गले में क्यों लपेट रखा है?'

Her father smiled gently, kneeling beside her. 'That great serpent is King Vasuki, Shreya. When the gods and demons were churning the ocean, Vasuki offered himself selflessly as the churning rope, enduring great strain for the sake of the world.'

उसके पिता मुस्कुराए और उसके पास बैठ गए। 'श्रेया, यह महान नागराज वासुकी हैं। जब समुद्र मंथन हुआ था, तब वासुकी ने संसार की भलाई के लिए खुद को रस्सी के रूप में अर्पित किया था और बहुत कष्ट सहे थे।'

'When others shunned or feared the serpent,' her father explained, 'Lord Shiva embraced him and gave him a place of honor right beside his own throat. It shows that God does not abandon any creature, even those the world fears or considers ugly.'

'जब दुनिया सांपों से डरकर उनसे दूर भागती है,' पिता ने समझाया, 'तब भगवान शिव ने वासुकी को अपने गले से लगाकर सम्मान दिया। यह दिखाता है कि ईश्वर किसी भी जीव को छोटा या त्याज्य नहीं मानते, वे सबको समान प्रेम देते हैं।'

'And notice how the snake is coiled three times,' he added. 'It represents the past, present, and future. Resting peacefully upon Shiva’s neck, the serpent teaches us that when our mind is calm and filled with devotion, we can tame all anger, fear, and negativity inside ourselves.'

'और देखो, वह सांप तीन बार लिपटा हुआ है,' पिता ने आगे कहा। 'यह भूत, वर्तमान और भविष्य का प्रतीक है। शिवजी के गले में शांत बैठा यह नाग सिखाता है कि शांत मन और ज्ञान से हम अपने भीतर के सारे डर और क्रोध को वश में कर सकते हैं।'

Shreya looked at the serene statue once more, feeling a wave of respect. The snake no longer frightened her; it looked like a peaceful, loyal devotee resting beside the loving Lord.

श्रेया ने उस शांत मूर्ति को फिर देखा। अब उसे सांप से डर नहीं लगा; वह उसे भोलेनाथ के गले में विश्राम करता एक शांत और सच्चा भक्त दिखाई दिया।